A regra é simples: perseguir uma roda de Double Gloucester por uma colina de 200 metros, com inclinação média de 45 graus. O primeiro a cruzar a linha de chegada vence. O problema? A descida é tão íngreme que muitos desistem no último momento.

"Você precisa ignorar sua própria segurança", diz Chris Anderson, recordista com 23 vitórias. Ele já fraturou o tornozelo ao vencer em 2005, desmaiou ao cruzar a linha em 2007 e ainda assim voltou. "Se cair, levante rápido. Se for devagar, alguém vai te atropelar."

Chris Anderson, 30 anos, quebrou o recorde histórico de maior número de queijos ganhos na desafiadora Corrida de Queijos Rolantes em Cooper's Hill, na Inglaterra • Aaron Chown/PA Images via Getty Images

A tradição, que pode ter raízes pagãs ou ser um teste de barris (já que cooper significa "fabricante de barris"), existe desde pelo menos 1826. Hoje, atrai competidores do mundo todo, como o alemão Tom Kopke e a neozelandesa Byron, vencedores em 2025.

Caos organizado

Vídeos mostram corpos voando, rolando e se contorcendo na descida. Lesões são garantidas: tornozelos virados 180°, concussões e até ombros deslocados permanentemente, como o da campeã Flo Early. Em 2023, a vencedora feminina, Delaney Irving, só soube que ganhou ao acordar no posto médico.

O primeiro competidor a chegar ao fundo da Cooper's Hill, com 180 metros de altura, vence a roda de queijo • Cameron Smith/Getty Images

Apesar dos avisos de "participe por sua conta e risco", o evento segue — e os locais orgulhosos. Anderson, agora "aposentado", pode voltar se o filho de 16 anos resolver competir. "Mas tem que ser rápido. O perigo é ser lento e ser atropelado."

E o queijo? "Não gosto. Tem um gosto forte", ite Anderson. Afinal, ninguém está ali pela iguaria, mas pela adrenalina de sobreviver à descida.